Блог

После окончания ВОВ семья переехала в Каспийск, где Вилли открылись новые горизонты. Он начал заниматься музыкой – брал уроки у местных педагогов. В 1948 году, ведомый мечтой о дальних странах, он устроился котельным машинистом на торговый корабль и отправился бороздить океан. Юный путешественник увидел Африку, Китай и многие европейские страны.

Творчество артиста

Пройдя срочную службу в войсках связи и уволившись в запас, Токарев отправился в Ленинград, где поступил в училище при Ленинградской Ордена Ленина консерватории им. Н. А. Римского Корсакова. Среднее музыкальное образование он получил по классу контрабас.

Жизнь в Северной столице пришлась парню по душе. Он втянулся в музыкальную среду и стал больше времени уделять написанию собственных песен. Вскоре его приняли в оркестр джазового дирижера Анатолия Кролла, а еще чуть позже в музыкальный коллектив Жана Татляна.

Русского юношу многие всерьез считали испанцем, усыновленным в Союзе. Все дело во внешности и характере Вилли: он был жгучим и весьма эмоциональным брюнетом. Был даже интересный случай, когда члены испанской делегации приняли его за своего. Сам артист относился к этому с юмором.

Вскоре на творческом пути Токарева стали появляться люди, сотрудничество с которыми принесло заслуженные плоды. Познакомившись с джазовым композитором Борисом Рычковым, он стал играть на контрабасе в его оркестре. Позже он был приглашён в самый звёздный по тем временам ансамбль Александра Броневицкого «Дружба», где пел в вокальной группе с Эдитой Пьехой.

В тот период руководство страны на дух не переносило джаз и все, что с ним связано, считая его культурой загнивающего запада. Джазовые исполнители подвергались гонениям, работать спокойно было невозможно.

По этой причине Вилли решил на некоторое время перебраться подальше от центра и уехал в Мурманск. В северном городе певец открыл новую страницу своей творческой биографии, начав сольную карьеру. Здесь он быстро обрел известность, а его композиция «Мурманчаночка» даже стала неофициальным гимном города за полярным кругом.

Но Вилли Токарев искал большего пространства для своих песен. Он искал по всему русскому миру слушателя социальных куплетов и баллад, сюжеты которых брал из газет, уличных встреч и разговоров о советской жизни.

Тогда Вилли принял судьбоносное для себя решение – в 1974 году со 100 долларами в кармане он отправился в Соединенные Штаты. Там он проходит нелёгкий путь от разнорабочего, почтальона и таксиста до кумира русскоязычной эстрады. Все, что удавалось заработать, он вкладывал в запись своих композиций.

Восьмидесятые годы оказались для Токарева такими же переломными и судьбоносными, как для его родной страны. После относительно незамеченного первого лирического альбома «А жизнь, она всегда прекрасна» (1979), второй альбом «В шумном балагане» (1981) принёс ему известность.

Тогда же увидели свет более 20 его альбомов, включая такие, как «Золото», состоящие сплошь из хитов. Весь творческий контент к тому времени уже выходил под лейблом «One Man Band», а его популярность  конкурировала со славой Михаила Шуфутинского и Любови Успенской.

Музыка и стихи Токарева написаны в разных жанрах, среди них бытовая зарисовка, песня-биография, юмористические социальные куплеты, лирическая тематика, патриотические песни. Среди известных песен Вилли Токарева «Небоскребы», «Над Гудзоном», «Нью-йоркский таксист», «Рыбацкая», «Мы в жизни встретились», «В твой день рожденья» и др.

В 1989 году появилась возможность выступить в СССР, чему немало поспособствовали Виктор Шульман и Алла Пугачева. В разных городах Союза Вилли дал около 70 концертов, и каждый раз публика горячо принимала певца. Подобные гастроли он повторил еще через год, и снова его ждал аншлаг.

Соотечественники стали узнавать американскую звезду, для многих его возвращение стало настоящим открытием. Это грандиозное событие легло в основу документальной ленты «Вот я стал богатый сэр и приехал в СССР».